ITS y ETS Parte III: Errores y clichés
Incluso en una comunidad como la nuestra, que habla abiertamente sobre sexualidad y seguridad, siguen existiendo grandes errores acerca de las enfermedades de transmisión sexual, o coloquialmente enfermedades venéreas. Y sin embargo, cualquiera puede contraer una, ya que en el BDSM las posibilidades de contagio son especialmente numerosas debido a una gama más amplia de prácticas. La mejor prevención sigue siendo la información. Es hora de aclarar algunos malentendidos y clichés.
Pica, apesta, se pega
Eso ya lo cantaban Die Ärzte, y algo de verdad tiene, pero no toda enfermedad venérea es igual. Como en alemán la palabra es muy poco específica, los médicos (los de verdad) distinguen entre infecciones de transmisión sexual (“sexually transmitted infection”, abreviado “ITS”) y enfermedades de transmisión sexual (“sexually transmitted disease”, abreviado “ETS”). Porque no todas las infecciones acaban en enfermedad y no toda enfermedad empieza con una infección. Sin embargo, a las enfermedades de transmisión sexual suele precederles una infección. Un resumen de las ITS y ETS más comunes y cómo reconocerlas y tratarlas lo encontráis en la Parte II de esta serie. Las vías de transmisión más importantes las encontráis en la Parte I.
1. ¡Las enfermedades sexuales son raras!
¡Falso! Lo cierto es que uno de cada cuatro adultos en Alemania ya ha tenido o tiene una enfermedad venérea. En 2019, la OMS calificó incluso a las enfermedades venéreas como una “epidemia silenciosa y peligrosa”. Porque, según un informe de la institución, cada día más de un millón de personas en el mundo se contagian de una ITS. Entre las personas de 15 a 49 años, según una estimación más reciente, se producen cada año 376 millones de nuevas infecciones por tricomonas, clamidias, gonococos o sífilis. Y algunas personas se infectan varias veces al año con distintos patógenos. La estadística no incluye el VIH.
2. ¡Si tuviera una ITS/ETS, me daría cuenta!
También falso. Muchas ETS no tienen síntomas visibles o solo síntomas inespecíficos. El herpes genital o el VPH, enfermedades que por cierto ya ha tenido uno de cada tres adultos, a menudo cursan por completo sin señales. El 50 por ciento de los hombres infectados con clamidias no presentan ningún síntoma; en las mujeres, incluso hasta el 75 por ciento. También el VIH, la gonorrea o la hepatitis B pueden persistir durante años sin síntomas. Aquí no hay erupciones, secreciones, olor ni picor.
3. Voy al/a la ginecólogo:a, dono sangre o me hice un análisis de sangre. ¿No lo diagnosticarían?
En una exploración ginecológica se observa primero solo el exterior y se hace un frotis citológico, también llamado prueba de Papanicolaou. Se trata de un examen de detección precoz del cáncer de cuello uterino provocado por una infección de VPH. Sin solicitarlo, no se examina en busca de otras enfermedades o infecciones, ni siquiera de una infección por hongos. E incluso si el test de VPH sale positivo, la primera vez no se notifica, ya que la infección debe persistir al menos seis meses para considerarse preocupante. Otras ITS hay que solicitarlas específicamente; las clamidias, por cierto, las cubre la seguridad social hasta los 25 años.
En un hemograma que te hacen en el médico tampoco se busca infecciones de transmisión sexual. En las donaciones de sangre, al menos, la bolsa se analiza en busca de VIH/sida, hepatitis y enfermedades venéreas como la sífilis, pero solo te avisan si el resultado es positivo. A veces hay que preguntar expresamente.
4. Soy virgen / no tengo sexo / solo tengo una pareja. Así que no puedo contagiarme.
¡Falso! Hay enfermedades que se transmiten por la saliva, el sexo oral o el sexo anal. El VPH, por ejemplo, puede transmitirse a través de todas las mucosas, es decir, también al besar, con los dedos, con handjobs y blowjobs o mediante el sudor. El herpes y la hepatitis pueden incluso transmitirse compartiendo una cuchilla de afeitar, por contacto de piel y por la saliva. Y, por consiguiente, también a través de juguetes sucios, superficies no limpiadas y demás equipo.
Esto significa que también puedes haberte contagiado aunque solo tengas o hayas tenido relaciones con una única pareja. Porque hay que sumar a las personas con las que has compartido experiencias sexuales manuales u orales, a las que has besado, con las que has compartido comida o bebida, cuya ropa o toallas has usado o después de las cuales has usado el baño. Indirectamente, así también tienes contacto con todas las personas con las que tu pareja ha compartido esas mismas experiencias.
5. Solo hago actos sexuales con condón, así que no me puede pasar nada.
Un condón solo detiene el semen y las secreciones y, por tanto, solo las enfermedades transmisibles por estas vías. Pero, como ya se ha mencionado, hay otras muchas vías de infección como el sexo oral y los actos manuales, los besos, los juguetes insuficientemente limpiados y más.
Además, las bacterias son bastante más pequeñas que los espermatozoides, de modo que incluso con condón queda un riesgo residual. Aun así, siguen siendo una de las formas más seguras de tener relaciones protegidas. Lo mejor es que recurráis a los extra seguros, como estos de aquí.
6. Las ETS son curables y no influirán de forma permanente en mi vida
Esto también es, lamentablemente, falso. Aunque a estas alturas todo el mundo sabe que el VIH no tiene cura, lo mismo ocurre con el herpes genital, el VPH y ciertas formas de hepatitis. Es cierto que muchas infecciones bacterianas, por hongos u otras parasitarias pueden tratarse y curarse bien.
Otras, sin embargo, pueden tener consecuencias duraderas para ti y tus parejas. Las clamidias, por ejemplo, pueden provocar cicatrices en los ovarios e incluso infertilidad. La gonorrea sin tratar puede causar una infección del corazón y del sistema nervioso o provocar abortos espontáneos. La sífilis sin tratar puede llegar incluso a causar la muerte.
Además de los peligros a largo plazo como la enfermedad y la muerte, así como los numerosos riesgos para los fetos, muchas de estas enfermedades de transmisión sexual pueden provocar de forma aguda síntomas desagradables como inflamaciones de los genitales, dolores y ardor al tocar, al mantener relaciones sexuales o al orinar. Experiencias que uno realmente puede y debería ahorrarse.
Conclusión: ir sobre seguro con pruebas periódicas
Las ITS y ETS son impredecibles. El safer sex, la atención y la higiene reducen el riesgo de contagio, pero siempre queda un riesgo residual, así como la posibilidad de que una enfermedad de este tipo curse sin síntomas y, por tanto, permanezca sin detectar. Por tu propia seguridad y la de todas las personas implicadas actuales y futuras, se recomiendan pruebas periódicas. Hoy en día ya pueden hacerse en casa uno mismo por unos pocos euros.
Esta fue la Parte III de la serie de Deviance sobre infecciones de transmisión sexual. También interesante:
ITS y ETS Parte I: Vías de transmisión
ITS y ETS Parte II: Las enfermedades venéreas más comunes