ITS y ETS Parte II: Las 8 más frecuentes
¿Cuáles son las enfermedades de transmisión sexual más comunes? ¿Con qué síntomas se manifiestan? ¿Cómo se tratan y qué posibilidades de curación hay? No es precisamente un tema del que se hable en una reunión de habituales o que se saque con delicadeza entre los primeros besos de una cita. Y eso que deberíamos empezar a normalizar hablar de los tests y de nuestra salud. Sobre todo con personas con las que quizá queramos intimar.
Porque precisamente en el BDSM hay, por diversos factores como el estilo de vida, los materiales, los fetiches, las prácticas y las visitas a eventos o clubs, un mayor potencial de contagio. Aquí solo ayuda una cosa: informarse, mantener una higiene correcta, practicar Safer Sex y hacerse tests con regularidad.
La denominación correcta sería en realidad «enfermedades de transmisión sexual» o bien «infecciones», en inglés «sexually transmitted diseases», abreviado STD, y «sexually transmitted infection», abreviado STI.
ITS y ETS: ¿me afecta esto a mí?
En realidad están increíblemente extendidas. Una de cada cuatro personas adultas en Alemania ha tenido ya alguna de estas enfermedades o infecciones. El problema: mucha gente ni siquiera sabe que la tiene o la ha tenido, qué efectos provoca, dónde encontrar ayuda y a quién hay que avisar en caso de duda. Información sobre las vías de transmisión más frecuentes la encontráis en la Parte I de esta serie. Este artículo se dedica a las ocho ITS o ETS más comunes.
La buena noticia: de la mayoría de estas enfermedades uno puede protegerse mediante Safer Sex y, detectadas a tiempo, las posibilidades de tratamiento y curación son bastante buenas en la mayoría de los casos. Safer Sex significa evitar la transmisión de los más diversos gérmenes mediante barreras físicas como condones, látex, condones femeninos, guantes y barreras de látex bucales (lecktücher). También significa tener consideración no solo con la propia salud, sino también con la de otras personas.
1. Clamidia
Las infecciones por clamidia se encuentran entre las ITS más frecuentes del mundo, y afectan por igual a todos los géneros. Normalmente la infección con estas bacterias esféricas («Chlamydia trachomatis») se produce mediante relaciones sexuales sin protección. Los condones pueden reducir el riesgo de contagio. Las personas con parejas sexuales que cambian con frecuencia deberían hacerse revisiones periódicas.
Transmisión:
Por contacto vaginal, anal, oral o de otras mucosas.
Síntomas:
Secreción constante, clara o amarillenta de la vagina o el pene. Picor, dolor en la zona urogenital (es decir, la pelvis y también los testículos). Los síntomas suelen aparecer entre una y tres semanas después de la infección, aunque a menudo la infección transcurre sin síntomas.
Secuelas tardías:
En personas con pene es posible un estrechamiento permanente de la uretra. En personas con capacidad de gestar pueden producirse partos prematuros y abortos, así como embarazos ectópicos e infertilidad.
Tratamiento:
El tratamiento de una infección por clamidia se realiza con antibióticos. Se toman durante una o dos semanas, o con ciertos preparados incluso una sola vez.
¿Curable?:
Sí. La infección puede curarse con antibióticos.
2. Verrugas genitales / VPH
VPH es la abreviatura de virus del papiloma humano, que provocan verrugas genitales. También aquí afecta por igual a todos los géneros. Con ello, en Alemania prácticamente cada persona adulta no vacunada es portadora potencial de esta infección. En aproximadamente el 20 por ciento de los casos se trata de los llamados «virus de alto riesgo», relacionados con el desarrollo de cáncer de cuello uterino. Desde 2007 se vacuna a las niñas contra ellos, y desde 2018 también a los niños.
Transmisión:
Fluidos corporales como sangre, saliva, esperma, flujo vaginal, así como contacto directo piel-mucosa. Teóricamente no puede descartarse que la transmisión también se produzca al contacto de las mucosas genitales con objetos contaminados, como retretes, toallas o jabón de uso compartido.
Síntomas:
Pequeñas protuberancias puntiagudas de color rosa claro a gris en la vagina, los labios, el pene y la zona anal.
Secuelas tardías:
En mujeres con útero, cáncer de cuello uterino y las consecuencias asociadas.
Tratamiento:
En caso de brote: crioterapia, extirpación, principio activo podofilino. Hasta los 17 años la vacuna es prestación del seguro médico, algunas mutuas cubren los costes también más allá de ese límite de edad.
¿Curable?:
No. El VPH permanece para siempre en el cuerpo y puede volver a brotar.
3. Micosis genitales
También las infecciones por hongos cuentan entre las ITS. Las más frecuentes son las levaduras del tipo «Candida Albicans», que también pueden aparecer en todos los géneros.
Transmisión:
Relaciones sexuales, contacto de mucosas con zonas infectadas, alteración de la flora vaginal, higiene insuficiente o incorrecta, detergentes inadecuados, juguetes sucios, retretes, duchas y baños sucios.
Síntomas:
Hinchazón y enrojecimiento de los labios y la vagina. Secreción amarillenta, blanquecina y grumosa, y picor. Dolor durante las relaciones. Puntitos rojos en el glande y el prepucio. Depósitos blanquecinos y de olor desagradable bajo el prepucio.
Secuelas tardías:
Daño de la flora vaginal, formación de cicatrices en el tejido inflamado, proceso de curación largo en caso de micosis recurrentes.
Tratamiento:
Antifúngicos (antimicóticos) en crema, gel, pomada y también como comprimidos vaginales, después reconstrucción de la flora vaginal.
¿Curable?:
Sí.
4. Gonorrea
La gonorrea la provoca la bacteria «Neisseria gonorrhoea» y es extremadamente contagiosa. También aquí el Safer Sex ofrece la mejor protección posible.
Transmisión:
Se transmite muy fácilmente en el sexo oral y las relaciones sin protección, así como por contacto directo de mucosas a través de las manos y los juguetes sexuales.
Síntomas:
Dolor al orinar, secreción lechosa y purulenta, glande dolorido, dolor de garganta, glándulas inflamadas, secreción por la uretra o el ano. Durante los primeros nueve días con pocos síntomas, a veces con un curso completamente asintomático.
Secuelas tardías:
Puede volverse crónica y provocar infertilidad en todos los géneros.
Tratamiento:
Con antibióticos durante varias semanas. A menudo la gonorrea y la clamidia aparecen a la vez y se tratan simultáneamente. También todas las parejas deberían tratarse por precaución.
¿Curable?:
Sí.
5. Sífilis
La sífilis la provocan bacterias del tipo «Treponema pallidum».
Esta enfermedad infecciosa se da en todo el mundo. Afecta a más del doble de hombres que de mujeres, pero a ambos sobre todo en la juventud adulta. Desde que existe un antibiótico funcional, sin embargo, su frecuencia ha disminuido en todo el mundo.
Transmisión:
A través de heridas y úlceras en la boca y los genitales, así como lesiones o contacto con mucosas exudativas.
Síntomas:
A las dos semanas: pequeñas protuberancias indoloras de color marrón rojizo en la zona genital o bucal, úlceras en las mucosas, inflamación de los ganglios linfáticos.
A las siete o diez semanas: síntomas generales de enfermedad como dolor de cabeza o garganta, síntomas gripales como fiebre, agotamiento, pérdida de apetito, pérdida de peso, dolores articulares.
En ese momento el patógeno ya se ha extendido por todo el cuerpo. Todos los ganglios linfáticos pueden inflamarse, en la piel aparecen manchas de color marrón rojizo («exantema») o nódulos («pápulas») que pueden extenderse por grandes áreas y por los lugares más diversos del cuerpo, y son muy infecciosos. Sin embargo, las molestias pronto remiten. Le sigue una fase de latencia de aproximadamente un año.
Secuelas tardías:
Sin tratamiento las úlceras cicatrizan, pero a menudo dejan marcas.
En el mundo occidental apenas existe ya la sífilis tardía, ya que suele tratarse en la primera fase. En la sífilis tardía, unos cinco años después del contagio, se producen graves daños en la piel, los músculos y los vasos. Por último, se ataca el sistema nervioso. Sin tratamiento la enfermedad acaba con la muerte en aproximadamente el diez por ciento de los casos.
Tratamiento:
Antibióticos como la penicilina.
¿Curable?:
Sí.
6. Herpes
Transmisión:
Se transmite fácilmente por contacto directo con las vesículas o úlceras, o por infección por gotitas o contacto, como toser, estornudar o compartir un vaso. Además, también es transmisible a través de las mucosas, así como por secreciones en las manos o la piel durante el sexo, al lamer, besar, hacer fingering o compartir juguetes sexuales. El herpes también puede transmitirse a los recién nacidos durante el parto.
Síntomas:
Formación típica de vesículas con contenido acuoso o úlceras planas en el labio o la zona genital (mucosas), rara vez también fiebre, escalofríos, inflamación de los ganglios linfáticos. Por lo general cicatrizan en dos o tres semanas. Las primeras infecciones a menudo transcurren sin síntomas.
En su evolución, el herpes genital afecta sobre todo a los labios mayores y menores de la vulva, el cuello uterino, el glande, el prepucio, el cuerpo del pene y la zona anal. Le siguen problemas al orinar y secreción sanguinolenta por el ano.
Secuelas tardías:
Infección recurrente que brota en momentos de exigencia física.
Tratamiento:
Cremas antivirales, profilaxis prolongada y, en casos especialmente graves, también comprimidos.
¿Curable?:
No. La infección aguda puede curarse, pero la enfermedad no desaparece.
7. Hepatitis
Hepatitis significa literalmente inflamación del hígado. Esta puede tener muchas causas, por ejemplo virus y bacterias, pero también el alcohol y otras drogas. Como hay varios tipos de hepatitis vírica, se designan con las letras A, B, C, D y E.
Las consecuencias de las infecciones son muy distintas; la transmisión se produce en casi todas sobre todo por sangre, saliva, semen, flujo vaginal, orina, lágrimas y leche materna, es decir, sobre todo en relaciones vaginales, anales u orales de cualquier tipo y en el contacto con mucosas o pequeñas heridas. Además, por material de consumo de drogas compartido y/o contaminado como agujas, algodones y cañitas, así como por el uso compartido de cepillos de dientes, maquinillas de afeitar, tijeras de uñas, toys e incluso lubricante. También existe riesgo al hacerse piercings y tatuajes con instrumentos no estériles.
Hepatitis A y E
La hepatitis A es la forma más frecuente, pero también la menos peligrosa, de la hepatitis vírica. Casi siempre se cura por sí sola y no deja daños permanentes. También conocida como hepatitis del viajero, la hepatitis A, al igual que la hepatitis E, puede transmitirse también por agua y alimentos contaminados.
Síntomas:
Entre dos y cuatro semanas después del contagio aparecen molestias gripales: agotamiento, falta de apetito, náuseas, dolor de cabeza, muscular y articular, sensación de presión en el reborde costal derecho. En personas embarazadas la hepatitis E puede tener un curso grave que llegue hasta el fallo hepático.
Secuelas tardías:
Más adelante la orina se oscurece y las heces se aclaran. Se produce coloración amarillenta de la piel y los ojos y aparece picor. En aproximadamente una de cada cinco personas embarazadas con hepatitis E se produce un curso grave con fallo hepático. Entonces hay peligro de muerte.
Tratamiento:
Contra la hepatitis A se puede vacunar, contra la E no. Ambas infecciones, sin embargo, suelen curarse por sí solas. Pero: a diferencia de la hepatitis A, haber pasado la hepatitis E no deja inmunidad. Es decir, uno puede volver a infectarse una y otra vez.
¿Curable?:
Sí.
Hepatitis B y D
La hepatitis D no puede aparecer sola, sino que necesita el virus de la hepatitis B para reproducirse. Síntomas, curso y tratamiento de la hepatitis B y D coinciden.
Síntomas:
El curso es muy individual. Dos tercios de las personas afectadas no presentan síntomas. Entre dos y tres meses después del contagio suelen aparecer molestias gripales: agotamiento, falta de apetito, náuseas, dolor de cabeza, muscular y articular, dolor abdominal superior, náuseas, vómitos y alteraciones cutáneas. En aproximadamente un tercio se añade una coloración amarillenta de la piel y los ojos.
Secuelas tardías:
La hepatitis B puede volverse crónica y, en cursos graves, provocar fallo hepático.
Tratamiento:
La vacuna contra la hepatitis A y B puede prevenirla. La enfermedad en sí suele curarse por sí sola. En la hepatitis B crónica se trata con medicamentos durante meses o años.
¿Curable?:
Sí.
Hepatitis C
Desde el contagio transcurren de tres semanas a seis meses. Solo en pocos casos aparecen síntomas gripales o una coloración amarillenta de la piel y los ojos.
Secuelas tardías:
Cansancio, molestias abdominales superiores, disminución del rendimiento, picor y molestias articulares. En un tercio se produce inflamación del hígado y transformación del tejido conjuntivo o cicatrización del hígado (fibrosis). Eventualmente cirrosis hepática, fallo hepático o cáncer de hígado. Algunas infecciones se curan en seis meses, pero la mayoría se vuelven crónicas. También las infecciones crónicas pueden curarse espontáneamente más adelante.
Tratamiento:
Ninguno en la fase aguda (seis meses). Después, en la hepatitis crónica, tratamiento medicamentoso de ocho a doce semanas.
¿Curable?:
Sí.
8. Infección por VIH / sida
El sida se considera la enfermedad de transmisión sexual más peligrosa y se caracteriza por un debilitamiento del sistema inmunitario. Lo provoca el virus VIH (virus de la inmunodeficiencia humana), que hoy en día se transmite principalmente por relaciones sexuales sin protección. Ser VIH positivo significa que existe una infección por el virus, pero no es lo mismo que el sida, que es una enfermedad.
Transmisión:
Transmisión de fluidos por sangre, esperma, secreción anal y vaginal, leche materna. Estos deben llegar al torrente sanguíneo o a las mucosas, lo que suele ocurrir por relaciones sin protección. Puede transmitirse durante el parto y también por agujas de inyección o de tatuaje no estériles.
Síntomas:
Al principio o a veces durante años sin síntomas. Sin tratamiento, un curso típico es el siguiente:
Entre dos y cuatro semanas después del contagio, síntomas gripales como fiebre, agotamiento, cansancio o malestar, sudores nocturnos, diarrea, inflamación de las amígdalas y los ganglios linfáticos, dolores musculares, erupción cutánea. A continuación sigue una fase sin síntomas o con pocos síntomas.
En algún momento el sistema inmunitario está tan debilitado que aparecen síntomas como ganglios linfáticos inflamados, sudores nocturnos, fiebre, diarrea, pérdida de peso, desmayos, agotamiento, herpes zóster, micosis en boca, garganta y vagina, daños nerviosos en brazos y piernas con dolor, hormigueo o entumecimiento.
Secuelas tardías:
Debilitamiento del sistema inmunitario hasta menos de 200 células T colaboradoras por microlitro de sangre y ciertas enfermedades graves como neumonía, micosis del esófago y la tráquea, ciertos tipos de cáncer (por ejemplo el sarcoma de Kaposi). Entonces se habla de sida.
Tratamiento:
De forma preventiva pueden tomarse medicamentos como la PrEP (profilaxis preexposición) o, ante la sospecha de un encuentro de riesgo, la PEP (profilaxis postexposición) dentro de las 48 horas.
Gracias a medicamentos especiales, hoy en día también se puede vivir bien y mucho tiempo con una infección por VIH.
¿Curable?:
No. Aunque ya puede tratarse de forma que el VIH en sangre sea «indetectable», no existe una curación absoluta y definitiva del VIH.
Más información:
Existe una obligación de notificación anónima en caso de diagnóstico de VIH, enfermedad de sida y muerte. Los tests del virus VIH solo son posibles con consentimiento informado. Esto significa que la persona a la que se va a testar debe conocer en todo caso el objeto y las consecuencias del test. En principio no existe obligación de revelarlo ante médicos, empleadores u otras instancias. Es decir, la infección no tiene por qué comunicarse a nadie.
Distinto es el caso de los contactos sexuales. Estos deben ser informados de la infección obligatoriamente de antemano y protegerse con condones. Hasta qué punto pueden prescindir de ellos debido a una carga viral baja gracias al tratamiento con medicamentos aún no está regulado jurídicamente con claridad.
Esta fue la Parte II de la serie de Deviance sobre infecciones de transmisión sexual. También te puede interesar:
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